白芍與赤芍的性狀區(qū)別主要體現(xiàn)在外觀、質(zhì)地、氣味和功效上。白芍為毛茛科植物芍藥的干燥根，經(jīng)去皮水煮后切片曬干；赤芍為同屬植物芍藥或川赤芍的干燥根，通常直接切片曬干。

1、外觀差異：

白芍表面類白色或淡棕紅色，斷面平坦呈角質(zhì)樣；赤芍外皮棕褐色，斷面纖維性強且顯粉性。白芍飲片多呈圓形薄片，赤芍多為不規(guī)則厚片或段狀，表面常見縱向溝紋。

2、質(zhì)地區(qū)別：

白芍質(zhì)地堅實而脆，易折斷但不易彎曲；赤芍質(zhì)地較硬且韌，折斷面常呈顆粒狀。水試時白芍浸出液澄清，赤芍浸出液常顯淡紅色。

3、氣味特征：

白芍氣微，味微苦酸；赤芍氣微香，味微苦澀。炮制后的白芍帶有特有蜜餞樣甘味，赤芍則保留更多原始藥材的草木清香。

4、顯微特征：

白芍橫切面可見排列整齊的薄壁細(xì)胞，淀粉粒多已糊化；赤芍可見大量草酸鈣簇晶和方晶，導(dǎo)管旁常有纖維束分布。粉末顯微觀察時，白芍淀粉粒少見而赤芍淀粉粒眾多。

5、功效區(qū)分：

白芍長于養(yǎng)血調(diào)經(jīng)、柔肝止痛，主治血虛萎黃、月經(jīng)不調(diào)；赤芍偏重清熱涼血、散瘀止痛，適用于溫毒發(fā)斑、目赤腫痛。兩者雖同源但經(jīng)不同炮制后形成"白補赤瀉"的功效特點。

日常鑒別時可結(jié)合"看色澤、試質(zhì)地、聞氣味"三步法，建議在專業(yè)藥師指導(dǎo)下使用。兩種藥材均屬常用中藥，但需注意血虛無瘀者慎用赤芍，赤芍與藜蘆存在配伍禁忌。儲存時應(yīng)置通風(fēng)干燥處，防止霉變蟲蛀，建議定期檢查藥材性狀變化。