西洋參和花旗參是同一種植物的不同名稱，均指五加科人參屬的西洋參。

西洋參原產(chǎn)于北美地區(qū)，在中國被稱為花旗參，因其早期通過美國舊金山的華人商埠進(jìn)口而得名。兩者在植物學(xué)分類、藥用部位及主要成分上完全一致，均以根部入藥，含有皂苷、多糖、氨基酸等活性物質(zhì)，具有補(bǔ)氣養(yǎng)陰、清熱生津的功效。市場上可能出現(xiàn)因產(chǎn)地或加工方式不同導(dǎo)致的形態(tài)差異，如加拿大產(chǎn)西洋參通常主根粗短，美國產(chǎn)花旗參多呈紡錘形，但有效成分與藥理作用無本質(zhì)區(qū)別。

部分商家可能將其他形態(tài)相似的植物根莖偽充西洋參銷售，如用桔?？泣h參經(jīng)染色加工后冒充。這類偽品缺乏西洋參特有的環(huán)紋和菊花心紋理，且有效成分含量極低。消費(fèi)者可通過正規(guī)渠道購買，注意觀察產(chǎn)品是否具有國家藥品批準(zhǔn)文號(hào)或進(jìn)口藥材批件。

西洋參性質(zhì)偏涼，適用于陰虛火旺者，脾胃虛寒者長期服用可能加重腹瀉。建議在中醫(yī)師指導(dǎo)下根據(jù)體質(zhì)辨證使用，避免與藜蘆、五靈脂等中藥同服。日常保存需置于陰涼干燥處，防止受潮霉變，切片后建議密封冷藏。