流腦的病原體是腦膜炎奈瑟菌。流腦通常由腦膜炎奈瑟菌感染引起，主要通過呼吸道飛沫傳播，常見癥狀包括發(fā)熱、頭痛、嘔吐、頸部僵硬等。

腦膜炎奈瑟菌是一種革蘭陰性雙球菌，根據(jù)其莢膜多糖抗原的不同可分為多個血清群，其中A、B、C、W135和Y群是導致人類疾病的主要血清群。該菌在人體外抵抗力較弱，對干燥、熱和消毒劑敏感。腦膜炎奈瑟菌主要定植于人的鼻咽部，當機體免疫力下降或細菌毒力增強時，可侵入血流引起菌血癥，進而突破血腦屏障導致腦膜炎。感染后潛伏期一般為2-10天，發(fā)病急驟，病情進展迅速。

預防流腦的關(guān)鍵措施包括接種疫苗、保持良好個人衛(wèi)生習慣和避免密切接觸患者。目前有針對A、C、W135和Y群的四價多糖疫苗和結(jié)合疫苗，以及針對B群的外膜蛋白疫苗。在高發(fā)季節(jié)或流行地區(qū)，應盡量避免前往人群密集場所，注意室內(nèi)通風。出現(xiàn)疑似癥狀時應立即就醫(yī)，早期診斷和治療對改善預后至關(guān)重要。