鼻咽鱗癌高分化的鱗狀細胞癌癌巢細胞分層明顯，可見大量角化珠。低分化鱗狀細胞癌常無角化現象，癌細胞形成大小不等、形狀不規(guī)則的癌巢，癌細胞分層不明顯。
癌細胞呈多角形或卵圓形，胞漿豐富，境界清楚，少數癌細胞尚可見細胞間橋。低分化鱗癌多見。鼻咽鱗癌可呈結節(jié)型、菜花型、浸潤型、潰瘍型四種形態(tài)，其中以結節(jié)型最常見，其次為菜花型。
早期局部粘膜粗糙，輕度隆起。浸潤型鼻咽癌粘膜可完好，癌組織在粘膜下浸潤生長，以致于在原發(fā)癌未被發(fā)現前，已發(fā)生頸部淋巴結轉移。
鼻咽鱗癌中國的廣東、廣西、福建湖南等地為多發(fā)區(qū)，男多于女。發(fā)病年齡大多為中年人亦有青少年患病者。病因與種族易感性黃種人較白種人患病多、遺傳因素及EB病毒感染等有關鼻咽鱗癌惡性程度較高。